Nun ich war auch dort auf dem schönen Fest
Erstmals gefeiert wurde das Cannstatter Volksfest im Jahre
1818. Gedacht als „jährlich am 28. September zu
Kannstadt abzuhaltendes landwirtschaftliches Fest“. Der indirekte Anlass des ersten Volksfestes liegt in Asien, wo 1815 der
indonesische Vulkan
Tambora explodierte. Gase und Staub sorgten jahrelang für
Klimaveränderungen (
Jahr ohne Sommer)
und damit für die Missernten und Hungersnöte. So wurde ein
landwirtschaftliches Fest und eine landwirtschaftliche
Unterrichtsanstalt geschaffen, bekannt als
Universität Hohenheim.
Bereits im ersten Jahr war das Volksfest ein großer Erfolg. Es wurde von
weit mehr als 30.000 Gästen und Mitwirkenden berichtet. Mit der Zeit
wurde das Cannstatter Volksfest größer und gewann an Bedeutung.
Höhepunkte in der frühen Geschichte des Volksfestes waren die Feiern zum
25. Regierungsjubiläum
König Wilhelms I. am 28. September 1841 und das französisch-russische
Zweikaisertreffen mit Besuch auf dem Wasen am 28. September 1857. Am 28. September 1876 kamen
Kaiser Wilhelm I. und sein Schwiegersohn
Großherzog Friedrich I.
zum Volksfest, ebenso im Jahre 1881. Im 19. Jahrhundert dauerte das
Fest zunächst nur einen einzigen, später drei, dann vier, ab den 1920er
Jahren schließlich fünf Tage. Zu Beginn der 1950er Jahre wurde der Wasen
dann auf zunächst zehn, dann zwölf und schließlich 1972 auf 16 Festtage
ausgedehnt. Seit 2007 dauert das Fest 17 Tage, da der Auftakt von
Samstag auf Freitag vorverlegt wurde.
Zunächst gab es noch wenige „Volksfest-Buden“ mit Schaustellern und
Bierausschank. Sie wurden zugunsten der königlichen Loge und der
Honoratioren-Tribünen an den Rand des eigentlichen Festgeländes
verbannt. Bereits 1860 kam es infolge der zunehmenden
Schausteller-Zahlen zu der heute typischen Anordnung in drei
Hauptstraßen und zahlreichen Nebenstraßen, um den von Jahr zu Jahr immer
größer werdenden Besucherzahlen genügend Platz zu lassen.
Das Cannstatter Volksfest wurde bis 2006 am Samstag um den 27.
September, dem Geburtstag von König Wilhelm I., zu dessen Ehren
eröffnet; der früheste Termin ist der 22. September. Seit 2007 öffnet
das Volksfest bereits am Freitag um 15 Uhr; am Freitagabend wird der
Fassanstich durch den Stuttgarter Oberbürgermeister live im
regionalen Fernsehen übertragen.